安田記念

１９９９年６月１３日
第４９回安田記念

「a fluke」・・・まぐれ　紛れ
「まぐれ」・・・思いがけず、ある結果になること。偶然。

競馬に「まぐれ」など存在するのであろうか？

９５年４月９日。社台ファームで１頭の馬が生を受けた。美しい栗毛の名馬、エアジハードの誕生である。
父親はサクラユタカオー。天皇賞をレコードで勝利した快速馬だ。
「偶然」はここから始まった。

エアジハードのデビューはやや遅く、１２月。鞍上には武豊騎手を配し万全の体制で臨んだのだが、ゲートでは１馬身出遅れてしまった。だが冷静な騎手の手綱捌きのもと、1.8倍の断然人気にしっかり応えた。
名手と共に階段を登り始めたのもこの馬の幸運な「偶然」のひとつと言えよう。

続くカトレア賞はダート戦であったが、今度はエアジハードを手の内に収めた武豊によって順調にゴールまで導かれた。
強さを認められたエアジハードは、いよいよ重賞へと出走した。スプリングS、なんといきなりのG2挑戦だ。
早い時期から勝利を重ね、このレースの前にもアーリントンCを休み明けで３着に入っていたタヤスアゲインが１番人気になった。エアジハードは少し離れた２番人気だ。
道中、後方から進み、淀みの無い流れの中を、機を窺っていたエアジハードだったが直線では豪快な差し脚を見せて伸びてきた。
出走馬の中で最も速い後半３ハロンの時計であったが、少し距離が長かったのか４着に敗れてしまい、
以降エアジハードは短距離路線を進む事になる。
このレースに出走した事もこの馬の幸運な「偶然」のひとつと言えよう。

そしていよいよG1に挑戦する運びとなった。「外国馬のダービー」とも称されるNHKマイルCである。
１７頭の出走馬の中で、外国産馬はなんと１３頭。父内国産馬はエアジハードただ１頭。
圧倒的１番人気はここまで４連勝のエルコンドルパサー、２番人気にもやはり４連勝のトキオパーフェクトが続く。エアジハードの人気はなんと単勝60.5倍の１０番人気であった。
ゲートが開くとエアジハードはダッシュがつかず、大きく出遅れてしまい、全く見せ場なく８着に敗れる残念な結果となった。
この後さらなる成長にむけて、エアジハードは５ヶ月に及ぶ休養に入った。
この事も幸運な「偶然」と言えよう。

天高く馬肥ゆる秋。
エアジハードもしっかり成長して帰ってきた。馬体重はプラス１２キロもあったが、９００万下、奥多摩Sと順調に勝利して体重増が成長の証しとなった。続くG3の富士Sも危な気なく勝利し、３連勝を飾った。

年が明けて４月。
エアジハードの始動はオープン特別の谷川岳Sからとなった。富士Sを勝ったエアジハードは５ヶ月近くの休み明けながらも抜けた１番人気となったが、応えることはできず、ナリタプロテクターに首差敗れてしまった。
１戦走ったエアジハードはすぐにG2の京王杯スプリングCに出走する。このレースには昨年の有馬記念の勝者、グラスワンダーが登場してきた。もちろん断然の１番人気である。
他にもマイル重賞で好成績を残してきたケイワンバイキング、阪急杯２着のブロードアピールとなかなかの好メンバーが揃い、エアジハードはこの３頭に続く４番人気に支持された。

グラスワンダーはやはり"怪物"だった。４ヶ月以上のブランクをものともせず後半３ハロン、33.3秒の末脚で大外から一気に伸びて勝利した。
エアジハードも必死に喰らいついたが抜き返す事などできず２着に敗れる。
このレースで超一流の力を知ったのもエアジハードにとって幸運な「偶然」のひとつと言えよう。

１９９９年６月１３日　東京競馬場１１レース　芝・左 1600m　安田記念(G1)

強豪が揃う春のマイル王者決定戦にエアジハードも挑戦した。
１番人気はグラスワンダー。なんと単勝オッズ1.3倍である。
前走の京王杯スプリングCで見せたスピードと、有馬記念制覇の距離に対する柔軟性が高く評価されたのであろう。メディアとファンの関心も「グラスワンダーがいかにして勝つか？２着はどの馬か？」の２点のみでしかなかった。
２番手にはキングヘイロー。東京新聞杯、中山記念と連勝し短・中距離への高い適性が評価された格好だ。
３番手にはシーキングザパール。ここまでに獲得した重賞は国内で６タイトル、海外で１タイトル。国内と海外と両方でG1に勝利した名馬である。
エアジハードはこの３頭に続く４番人気だ。

格理論で分析してみると
G2級はグラスワンダーとシーキングザパール。
シーキングザパールにもNHKマイルCという実績があるものの、やはり距離適性はグラスワンダーの方が高いと思われる。
鞍上は的場均騎手と武豊騎手と甲乙つけがたい。
以下、G3級には６頭が出走し、G1と呼ぶのに相応しいレースとなった。

ゲートが開いた。
１頭遅れたのはなんとキョウエイマーチだ。
ペースを決めると思われた逃げ馬の遅れに場内がざわめく。
武幸四郎騎手が周りの様子を窺いながら自然にアグネスワールドを先頭に立たせるとその後ろにキングヘイローが続く。グラスワンダーは中団あたりを進み、エアジハードはそのすぐ後ろにつけた。
４角をまわりペースが上がると、外に持ち出されたグラスワンダーが一気に先頭に立つ。ほぼ同時にシーキングザパールもスパートしジリジリ伸びてくる。
その時、大外から輝く馬体が弾け跳んできた。ただ１頭、ゴールを目指すグラスワンダーに巧みに馬体を寄せ、激しいデッドヒートだ。
場内の歓声が一際大きくなり、悲鳴が混じる！
外・エアジハード、内・グラスワンダー。
微妙な勝負だったが、安田記念に勝利したのはエアジハードだった。

ここまでに「右回り」では１度も負けた事が無かったグラスワンダー。
この事も「左回り」を得意とするエアジハードにとって幸運な「偶然」・・・

いや、もういいだろう。全ては「偶然」などではない。
全ての「必然」がエアジハードを安田記念の勝利に導いたのだ。

レースの後、多くの者がエアジハードの勝利を「フロック」と呼んだ。
しかしエアジハードは秋にもマイルCSを勝利しJRAの「最優秀短距離馬」と「最優秀父内国産馬」を受賞。自身の力を証明してみせた。

２００３年。
エアジハードの血を継ぐ者が駆りだす。
「必然」と共に・・・。

着	番	馬　　　　名	性年	斤量	馬体	全格	出走	芝格	出走	休み	連闘	中央	クラ	別定	特別	馬場	頭数	古混	牡混	他条	タイム	人気	オッズ
1	12	エアジハード　蛯名正義	牡 4	58.0	494 -6	G3 A	9	G3 A	8	○	○	○	○	○	○	○	○	○	○	○	1.33.3	4	17.7
2	7	グラスワンダー　的場均	牡 4	58.0	498 0	G2 A	8	G2 A	8	○	○	○	○	○	○	○	○	○	○	○	1.33.3	1	1.3
3	11	シーキングザパール　武豊	牝 5	56.0	466 -6	G2 A	18	G2 A	15	○	○	○	○	○	○	○	○	○	○	○	1.33.7	3	11.4
4	14	ツクバシンフォニー　横山典弘	牡 6	58.0	494 0	G3 B	21	G3 B	21	○	×	○	×	○	○	○	○	○	○	○	1.33.8	10	47.7
5	8	ムータティール　サプル	牡 4	58.0	484 0	－ B	5	－ B	0	×	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	1.33.8	6	26.9
6	13	エガオヲミセテ　河内洋	牝 4	56.0	448 +6	G3 A	12	G3 A	12	○	○	○	×	×	×	×	×	×	×	×	1.34.0	11	52.5
7	6	タイキブライドル　岡部幸雄	牡 4	58.0	480 -4	OP A	10	OP A	9	×	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	1.34.2	8	40.4
8	3	アグネスワールド　武幸四郎	牡 4	58.0	510 -4	OP A	9	OP A	7	○	○	○	×	○	○	○	○	○	○	○	1.34.6	7	36.8
9	5	キョウエイマーチ　秋山真一	牝 5	56.0	494 -6	G3 A	20	G3 A	17	○	○	○	△	△	○	△	○	○	○	○	1.34.7	9	43.6
10	4	ヒロデクロス　吉田豊	牡 7	58.0	460 0	G3 D	47	G3 D	46	○	○	○	×	×	×	×	×	×	×	×	1.35.0	13	222.7
11	10	キングヘイロー　柴田善臣	牡 4	58.0	486 +10	G3 A	13	G3 A	13	×	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	1.35.1	2	6.0
12	1	オリエンタルエクス　サンマル	騙 6	58.0	500 +10	－ A	6	－ A	1	○	○	×	-	-	-	-	-	-	-	-	1.35.7	5	26.5
13	2	シンコウウインディ　後藤浩輝	牡 6	58.0	528 +42	G2 C	12	－ A	3	×	-	-	-	-	-	-	-	-	-	-	1.36.7	14	273.0
14	9	ホーリーグレイル　ユー	騙 5	58.0	490 0	－ B	5	－ B	0	○	○	×	-	-	-	-	-	-	-	-	1.38.1	12	205.2